兵庫県神崎郡市川町、上牛尾（かみうしお）。
播磨富士・笠形山のふもと、谷のいちばん奥の村。
姫路城の心柱を、山から送り出した村。
中世、このあたりは「牛尾庄（うしおのしょう）」という荘園でした。はじめはひとつの牛尾村でしたが、17世紀の後半までに上下に分村し、谷の上手が上牛尾となりました。背後にそびえるのは笠形山（939m）——「播磨富士」と呼ばれる秀峰で、南の中腹がこの村に属します。
山の中腹に鎮座する笠形神社は、孝徳天皇の御代（7世紀なかば）の創建と伝わる古社です。のちに笠形寺が開かれてからは「笠形明神」と呼ばれました。笠形寺もまた、白雉年間（650〜654年）に法道仙人が開いたと伝わる古刹で、平安時代の仏さま三体が市川町の文化財に指定されています。
笠形神社は古くから雨乞いの社として知られました。日照りの年には山頂で雨を祈り、安永12年（1783年）には姫路城主・酒井氏が千人を集めて雨乞いを行ったと由緒に記されています。豊臣秀吉の朝鮮出兵のおり、徳川家康が帰りの航路で家臣を代参させたという話も伝わります。
昭和34年（1959年）、姫路城の昭和の大修理のとき、天守閣を支える心柱（しんばしら）として選ばれたのが、笠形神社の御神木の檜でした。世界遺産の城の、いちばん芯のところに、この村の山の木が立っています。
昭和30年（1955年）7月、瀬加村は川辺村・甘地村・鶴居村と合併して市川町となり、上牛尾はその大字として現在に続いています。寺家（じけ）の集落には73枚の棚田が重なり、その歴史は太閤検地（1582年）の時代までさかのぼるといわれます。毎年7月には虫送りの火が畦をめぐる——山のふもとに、古い暮らしの形がいまも生きています。
Kamiushio lies at the far end of a valley beneath Mount Kasagata, the “Harima Fuji.” Its mountain timber became the heart pillar of Himeji Castle.
This area once belonged to Ushio Manor. The upper part of the valley became Kamiushio, beneath Mount Kasagata.
Kasagata Shrine has long been a place of worship, while Kasagata Temple preserves Buddhist statues from the Heian period.
Kasagata Shrine was known for rain prayers; in dry years, villagers prayed for rain on the mountain.
During Himeji Castle’s major restoration, a sacred cypress from Kasagata Shrine was chosen as the keep’s heart pillar.
Terraced rice fields still layer the Jike settlement, a landscape said to reach back to the Taiko land survey.